自從上次發現我的SACD Player在當轉盤運作聲音會比當純DAC聲音還差後，就開始尋找是否還有其他的組合可以將系統的聲音調整到最好。過程也有試過拿其他轉盤數位輸出給SACD Player，但由於一般轉盤輸出都是CD格式的44.1khz，而且轉盤本身數位輸出的能耐也有很多不同的差距，試了半天都沒有什麼很大幅的改善，因此就開始試著尋求其他的解決方案。
剛好我的SACD Player除了可以當一體機與轉盤外，還可以單獨當DAC使用，其中DAC部分還可以接收USB的訊號。USB端子插上去之後不需要驅動程式就可以直接使用，可以確定就是synchronous USB，而且在Audio Midi Setup中也只能到達48khz而已，遇到高解析檔案就無法將實力完全發揮。
由於SACD Player看規格書標示著光纖與SPDIF的輸出明明就能吃到24bit 192khz的規格，但在USB的接收訊號卻只能到16bit 48khz，就開始考慮是否有其他方案可以將訊號轉變為更高規格的數位輸出給SACD Player的DAC吃進去。而由於手頭上只有Mac系統的電腦，而Mac與Airport Express的toslink輸出品質又是舉世聞名的惡劣，因此目標就鎖定在1394或asynchronous USB的介面。關於這種轉換數位輸出的產品市面上還不少，最知名的當數Weiss的INT202/203系列，然而價格過於高不可攀，而且還無法確認用上這樣價格的產品聲音能夠改善多少。
經過一些搜尋後，發現M2Tech hiFace這個產品USB轉SPDIF的轉接器似乎評價還不錯。雖然我是抱持著相當的懷疑態度，儘管號稱使用非同步USB傳輸加上內建兩個時鐘大幅降低jitter，但講的再怎麼天花亂墜，畢竟以這樣的體積加上又是USB本身供電，我想頂多就是美金定價150元的聲音水準。然而以弄來玩玩來說成本還不算是太高昂，加上驅動程式又能夠支援到Mac OS 10.7 Lion，而SPDIF輸出的規格也能夠上到24bit 192khz，剛好也是我DAC能夠提供到最高的規格了，因此就上首都音響的網站訂了一支。
首都的效率很高，下標匯款之後隔天就收到了，外包裝小小一盒，連首都的保證書都放不下去，還得另外放在包裝盒外面。拆開來後hiFace本身體積確實小的嚇人，頂多就是個打火機左右的大小。
整體做工相當不錯，SPDIF介面的接頭還用鍍金材質，以這價位來講真是用料夠猛了。
在M2Tech網站下載驅動程式後先進行安裝，安裝驅動程式後，確實可以在系統偏好設定中看到多出來新的網路介面。透過Audio MIDI Setup也可以看到確實hiFace輸出可以達到192khz的格式。
由於從來沒有玩過數位流，連播放軟體跟Mac OS該如何在哪裡設定都完全沒有頭緒，唯一知道的就是iTune沒辦法支援高解析檔案，若要播放就非得找其他的軟體或者外掛。只好臨時抱佛腳在網路上搜尋了一下，嘗試了幾個軟體之後，有兩個軟體覺得用的比較習慣。
在Mac上最常見的播放軟體當屬Amarra，這是一個iTune的外掛，透過Amarra可以讓iTune播放高解析檔案。可以看到支援程度上達192khz。而在DAC端，面板也顯示著目前達到了192khz的傳輸狀態。
Amarra最大的優點就是與iTune的整合度較高，可以搭配iPad或iPhone中的Remote使用。但缺點就是受限於iTune無法支援flac與ape等檔案格式(雖然會用這些格式幾乎都是非法下載.....)。當然如果需要iTune支援flac，目前市面上有許多解決方案，但包括Fluke等外掛都無法解決高解析檔案的格式。在Fluke官方網站開宗明義就說明了"Only 16bit/44.1KHz files play fine."。這時候另一個軟體Decibel我覺得也是相當不錯的選擇，幾乎絕大多數的檔案格式都支援播放。唯一的缺點就是無法與iTune同步，使用iPhond或iPad透過Remote進行播放控制，但也是很平價的選擇。
但不論是Amarra或者Decibel都有一個相當聰明的優點，就是對於不同來源的解析度檔案，會自動切換為該解析度檔案的取樣頻率。例如我播放96khz資料格式的檔案，就可以看到DAC的面板切換為相對的取樣頻率。
如果播放更高取樣頻率的檔案呢？在我這裡對的嘗試是播放24bit 384khz的超高解析度測試檔案(在MSB官方網站可以下載)，M2Tech hiFace會自動將檔案降為192khz播放，聲音正常播放。但如果是較低取樣頻率的檔案硬在設定中提高取樣頻率，有些時候可以正常播放，但大多數聲音播放都會不正常，有時甚至還會有破音的狀況。總之狀況沒有一定，可能還是要搭配不同組合嘗試了才會知道。
如果想要花少少的成本嘗試一下高解析檔案，或者想踏入數位流卻又不想買極為高檔的USB DAC，抑或手上已經有一台不錯的SPDIF介面DAC卻苦於無法播放數位流，M2Tech hiFace算是很輕鬆作為敲門磚的設備。畢竟以Reference Recording所發行的HRx格式檔案為例，目前能直接播放的器材僅有Bladelius的Embla、mini-Zenith征宇科技的mz-CD3.2HRx或者Boulder的1021 Disc Player等等。除了這些可以直接播放的器材外，還有另一種直接讀取HRx格式直接進行高取樣頻率數位輸出的轉盤，例如PS Audio的PerfectWave Transport或者MSB的DATA CD IV等等，其他相關的解決方案還可以看HRx官方網站的說明文件。但平心而論，這些設備的價位無不令人咋舌，絕大多數光單台機器就超過我整套系統的價格了，實在說不上適合來嘗鮮玩玩看。
反觀M2Tech hiFace價格還算便宜，缺點可能就是僅靠著USB介面支撐，插上去顯得太過鬆垮(但相對應的優點少了USB線材)；另一個問題就是電源僅靠USB介面供應，也許搭配外接電源且供應安培數夠高的USB hub會有更好的表現，但中間多了一段USB線材的變因，結果還有待嘗試。但至少這是同時符合我"價格便宜、asynchronous USB介面，至少24bit 192khz的數位輸出格式、SPDIF同軸介面、驅動程式支援Mac OS 10.7 Lion"等要求，又是義大利製造。儘管聲音沒辦法飛天遁地，跟SACD Player內建轉盤比起，直接播放16bit 44.1khz的檔案還是完全無法相比，就是美金150元的水準，然而以作為高解析數位流嘗試的敲門磚，我想已經是綽綽有餘了。
後記: 經過USB Prober的驗證後發現，M2Tech hiFace並非使用完全正統的asynchronous USB的作法，而是bulk mode實作。嚴格上來說雖然不能算是asynchronous USB傳輸，但又不能說他不是用asynchronous USB的方式工作。
